经历了两天一夜的路程,林清婉终于抵达了玉京——皇宫的所在地。
一路的颠簸让她疲惫不堪。
本次采选是要在一千名姿色各异、才艺出众的女子中遴选出三名最为出众的作后妃。
这个概率对于每一位参选者来说无疑是极其渺茫的。不少女孩已经开始私下里议论,
纷纷猜测自己在这场淘汰率极高的选拔中脱颖而出的可能性有多大,
是不是王孙贵族家的女子会有更多的优先权和机会。林清婉听到大家的讨论,
心中思索:依照这样逻辑,像她这样出身小官吏家庭的女子,最终胜出成为皇室的一员,
更是希望不大吧。前三轮筛选很简单,无非就是外貌、体态这一类的,她自然是通过了。
随着五十名女子名单的出炉,她的心逐渐被紧张和无助所取代。第四轮的选拔是最激烈的,
只要通过,就会进入最后环节——太后和圣上的最终挑选。这一环节,
家世背景自然是绕不开的一环,性格品性更是重中之重。除此之外,
基本的读写能力也是必不可少的。而举手投足间的优雅仪态,
也是判断女子是否具备成为后妃潜质的依据。林清婉站在选拔的现场,心中紧张万分。
她知道,这一关对于她来说至关重要。只要她在这一轮考核中未能过关,便能如愿落选,
回归家中,与父母相聚。考场之内,气氛凝重而庄严。当尚宫要求她展示读写能力时,
这位自幼便饱读诗书,精通书画的女子,出于落选的目的,却故意声称自己不擅长读写。
尚宫闻言,眸中闪过一丝惋惜,轻叹道:“如此佳人,竟不擅文墨,实为可惜。
”林清婉闻言,心中暗自揣测,自己应该就是落选了吧,毕竟尚宫都这样说了。可是,
当太监高声宣读着最后进入决赛圈的十名女子的名单时,林清婉的名字赫然在列。
她不禁愣住了神。待名单宣读完毕,她缓步上前,向太监求证,是不是名字写错了。
太监温声笑道:“林姑娘,错不了,确实有你。”林清婉闻言,心中的惊愕更甚。
她几乎要脱口而出自己的真实意图,却又生生咽了回去,
只是喃喃说道:“可……可是我明明不行的……”言罢,她似乎想到了什么,
提议道:“公公,或许我们可以去找那位尚宫大人再确认一下,看是否是哪里出了差错?
”此时,太监拦住了她,说出了一番略有深意的话语:“林姑娘,
这其中的缘由你又何须多问呢?你如果有意示弱以求退,若是陛下知道了,
会失望的哦~”此言一出,林清婉背脊不禁泛起一阵凉意。……终究,
林清婉还是踏上了最后一轮选拔的舞台。这一天,天空湛蓝如洗,阳光洒落,
却未能驱散她心中那份深深的寒意。她怎么也想不明白自己为何会走到最后一步。大殿上,
萧承渊和太后端坐在那里,目光如炬。十名女子按序上前,分别禀报自己的姓名与家世。
每一位女子介绍完毕后,太后都会提出一些简单的问题,与她们进行交流。
林清婉站在第八位。此时,她紧张地握紧了双手,心跳如擂鼓般急促,
深知自己的命运即将在这最后一刻被决定。当第五位女子开始介绍自己时,
原本一直沉默的萧承渊突然发了话。他面无表情,声音冷冽:“不用说那么多,
简明扼要地介绍就可以了。”此言一出,那位正在自我介绍的女子也戛然而止,
面色尴尬地低下了头。众人心中都暗自猜测,皇帝陛下今日似乎心情不佳,
对于选妃之事似乎并无太多兴趣。太后坐在一旁,自然也看出了萧承渊的态度。
她侧脸说道:“皇帝,选妃乃皇室大事,关乎我朝血脉延续,岂能草率行之?
这些女子都是经过层层筛选而来的,自然要问得详尽些,你何故如此心急?”萧承渊闻言,
面容稍微缓和了一些,对太后说:“母后,儿臣并非心急,
而是想着与其让这些女子长篇大论地夸赞自己,
倒不如让母后直接问关心的问题来得更为直接。气温渐寒,母后不宜久坐于此,耗费心力。
”这时太后说:“你倒是个孝顺的,可是从刚才到现在,都是哀家在问,
不见你关心这些女子,竟还知道是耗费哀家的心力。
”萧承渊解释道:“儿臣更希望听一听母后的意见,毕竟母后阅历丰富,眼光独到,
您的认可对儿臣来说至关重要。”太后被萧承渊这一番有理的话语打动,眉头舒展。这时,
终于轮到林清婉了。当太监以尖锐而响亮的声音唤出她的名字时,她的身体瞬间紧绷,
立刻按照礼节跪下,双手平放在地面,头低垂。“民女林清婉,拜见太后和陛下。
愿太后福寿绵长,愿陛下龙体康泰。”她的声音细如游丝,轻若微风,
轻轻掠过太后与萧承渊的耳畔。太后眉头微蹙,脸上掠过一丝不悦。
她犀利的目光紧紧锁定在林清婉的身上,说道:“你方才说什么?哀家未曾听清。
”林清婉听闻此言,顿时感到一阵紧张,额头上的汗水悄然渗出。她强忍住内心的惶恐,
正欲再次鼓足勇气,提高声音重复一遍刚才的话语。就在这时,
萧承渊适时的开口了:“她刚才说‘愿太后福寿绵长’。”太后仔细地打量着林清婉,
对萧承渊说道:“这姑娘模样倒是清秀可人,但说话间似乎气虚力弱,缺乏朝气。
”说到这里,太后本想进一步评论些什么,一旁的萧承渊不容她开口,
已经抢先发话:“‘清婉’这个两个字颇有些意思,让朕不禁联想到一首诗。
”他凝视着林清婉,说道:“林清婉,不知你是否能够猜出是哪一首?
”萧承渊的话语中透露出一种试探。林清婉心头一悸,
这个名字背后的含义她自然是心知肚明。那年她尚且年幼,无意间在《诗经》的一页中,
看到了自己的名字隐匿其中,惊喜之情溢于言表。她急忙跑去问父亲,
是否也在《诗经》中看到了自己的名字。父亲微笑着将她揽入怀中,解释道,
在他与母亲初次相识的那一刻,母亲的容貌便深深打动了他,
他的脑海中自然而然地浮现出了《诗经》中的那句诗。于是,
他便以那句诗中的那两个字为她取名,同时,“清”字和“婉”字也有着纯洁与美好的寓意。
然而,此刻的林清婉却故作不知,向萧承渊恭敬地答道:“回陛下,民女愚钝,并未知晓。
”萧承渊闻言,嘴角勾起一抹略有深意的浅笑:“那朕便为你解惑。那首诗,
正是出自《诗经》——‘野有蔓草,零露漙兮。有美一人,清扬婉兮……邂逅相遇,
适我愿兮。’。”林清婉没有想到萧承渊竟然会对她解释这么多。她微微低头,
声音更低:“陛下博学多才,民女自愧不如。”太后听到这里,转过头来,
眼中满是疑惑地看着萧承渊。刚才那些女子他都不曾多加询问,但到了林清婉这里,
他却与她聊得如此投入。然而,萧承渊并未在意太后的目光,
他的视线始终没有离开林清婉的脸庞。